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Viche

El secreto está en el gordito de maní

En Manabí, el viche es más que un plato. Es la reina de las sopas y tiene hasta un récord Guinness por haber hecho la versión más grande del mundo.

Este potaje nutritivo y restaurador es una tradición reconocida en el Patrimonio del Ecuador. Con olor a mar, tierra y campo, los domingos en las familias, los viernes en los restaurantes (especialmente en Semana Santa), el viche es irreemplazable. Apenas toma una hora en preparar, pero lleva consigo siglos de historia y a pesar de que se hace de muchas maneras, en la comuna Las Gilces se ha revalorizado como bien patrimonial y atractivo turístico clave. El secreto reside en el gordito de maní, salsa espesa que acoge amorosamente a cada ingrediente. Entre ellos destaca la achogcha, una especie de pepino pequeño, con un sabor suave, casi herbal, que se cocina lentamente junto a la yuca, el plátano, el choclo y una variedad de mariscos que le dan al viche su identidad. Tradicionalmente hecho con pescado, hoy lo encontramos con camarones, langostinos y otros mariscos, adaptándose a gustos y preferencias. Es tan versátil que, si alguna verdura falta, siempre hay otra que toma la posta. Es cuestión de ingenio, ese ingenio manabita que sabe transformar lo sencillo en sublime.

La historia cuenta que las abuelas solían llevar el viche en grandes bandejas para venderlo a los trabajadores del campo, que con este caldo espeso quedaban fuertes como el mico para seguir la jornada. De su origen, se cree que los indígenas milenarios encontraron abundancia de pejes, legumbres y verduras, comenzaron a combinar ingredientes con maní y dieron con este plato emblemático. Hoy, el viche es símbolo de resistencia y cohesión social, que se comparte con orgullo y celebra la herencia y tradición.

INGREDIENTES (Para 8 - 10 personas):

  • 2 lbs de albacora sin piel ni huesos
  • 1 lb de camarón con cabeza (opcional)
  • 1 lb de pasta de maní
  • 1/2 lb de habichuela tierna
  • 1/2 lb de fréjol tierno
  • 1/2 lb de zapallo pelado
  • 1/2 lb de camote pelado y en rebanadas
  • 2 maduros medianos pelados y en rebanadas
  • 1/2 lb de yuca pelada y en trozos
  • 2 achogchas cortadas en cubos
  • 2 choclos cortados en rodajas
  • 4 L de agua

Fondo de pescado:

  • 2 lbs de huesos de pescado
  • 1 cebolla colorada cortada en cuartos
  • 2 pimientos verdes cortados en cuartos
  • 6 dientes de ajo machacados y ramas de cilantro

Refrito:

  • 1 cebolla colorada finamente picada
  • 2 pimientos verdes finamente picados
  • 4 dientes de ajo machacados y finamente picados
  • 1 chorrito de aceite de achiote
  • Comino, orégano en polvo, sal y pimienta al gusto

Bolitas de plátano:

  • 2 plátanos pelados y rallados
  • 1/2 cebolla colorada
  • 2 dientes de ajo
  • 2 cdas de pasta de maní
  • 1 chorrito de achiote
  • Sal y pimienta al gusto

MODO DE PREPARACIÓN:

  • Hacer el fondo de pescado. Reservar.
  • Luego realizar el refrito, agregando el aceite de achiote con los vegetales y sazonar.
  • Agregar el refrito al fondo, y llevarlo al fuego, una vez que rompe el hervor incorporar las habichuelas, fréjol tierno, choclo, maduro, yuca, zapallo y camote, dejar hervir a fuego bajo. Luego, desaguar el maní en un litro de agua y agregar.
  • Para las bolitas de plátano mezclar el plátano rallado con los vegetales, el maní, un chorrito de achiote y la sal y pimienta al gusto. Luego amasar y formar pequeñas bolitas. Se agregan a la cocción.
  • Cuando todo haya hervido, se añade el pescado a la cocción. Una vez listo, se incorporan los camarones y las anchoas. Dejar en el fuego unos minutos más hasta que espese. Rectificar sabores; finalmente, retirar y servir acompañado con arroz y limón.

Tiempo de preparación:

60 Minutos.

Técnicas:

Ancestral y tradicional.

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